Ashley Summers, una mujer de Estados Unidos, murió después de consumir excesivamente agua en un breve periodo.
Estados Unidos: El consumo excesivo de agua puede resultar tan letal como la deshidratación. Esto quedó demostrado en el caso de Ashley Summers, una mujer estadounidense de 35 años, que falleció tras ingerir alrededor de dos litros de agua en un lapso de menos de dos horas.
El incidente ocurrió en la localidad californiana de Monticello, mientras Summers disfrutaba un día en familia. La mujer comenzó a consumir agua de forma descontrolada debido a las altas temperaturas, informó el canal de televisión local WRTV de Indiana.
“Alguien dijo que ella bebió cuatro botellas de agua en 20 minutos. Eso es medio galón, es lo que se supone que debes beber en todo el día”, relató Devon Miller, hermano de la fallecida.
Summers se desvaneció en su casa de Indiana y nunca recuperó el conocimiento. Fue trasladada al Hospital Universitario de Indiana, donde se le diagnosticó muerte por intoxicación hídrica.
La intoxicación hídrica, también conocida como toxicidad del agua, se produce cuando el agua diluye en exceso las sales del organismo, especialmente el sodio, encargado de mantener el equilibrio hídrico en nuestras células. “Cuando esto sucede, las células comienzan a hincharse, lo cual puede provocar desde problemas de salud leves hasta riesgo de vida”, explicó un especialista de la Clínica Mayo.
Entre los síntomas de este problema se encuentran dolor de cabeza, náuseas, vómito, desorientación, pérdida de energía, somnolencia, irritabilidad, espasmos o calambres. En casos extremos, como el de Summers, puede llevar a la muerte.
El consumo excesivo y rápido de agua no es el único causante de la hiponatremia, el nombre médico de la disminución de sodio en el cuerpo. Algunos medicamentos diuréticos, drogas como el éxtasis, cambios hormonales y enfermedades hepáticas, renales o coronarias también pueden desencadenarla.
La Clínica Mayo advierte que el consumo excesivo de agua puede sobrepasar la capacidad de los riñones para excretarla y diluir el sodio en la sangre, un riesgo particular en actividades de resistencia como maratones y triatlones.
“El agua es vital para la salud, pero su consumo debe ser moderado. La sed y el color de la orina suelen ser los mejores indicadores de cuánta agua necesitas”, concluye la institución. En resumen, hay que recordar que, como en todo, la moderación es la clave.