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Birmingham, EU: equipo de investigadores, liderado por la Dra. Jayme Locke de la Facultad de Medicina Heersink de la Universidad de Alabama, Birmingham, ha alcanzado un hito histórico al realizar con éxito un trasplante de riñones de cerdo modificados genéticamente a un humano. Este logro científico, publicado en la revista JAMA Surgery, representa un paso adelante en el mundo de los xenotrasplantes, abriendo una posible solución a la urgente crisis global de falta de donantes renales.
El paciente receptor, un hombre de 52 años con enfermedad renal crónica en estadio 2, presentó órganos completamente funcionales después del procedimiento. Estos riñones no solo comenzaron a producir orina en cuestión de minutos, sino que también lograron depurar creatinina del organismo. A lo largo de la investigación, que duró siete días, los riñones mostraron un rendimiento destacado, superando las 74 horas del estudio anterior realizado por el mismo equipo.
Una característica clave de esta investigación es el “modelo Parsons”, una herramienta preclínica de muerte cerebral humana desarrollada por la Universidad de Alabama para evaluar la viabilidad de xenoinjertos o trasplantes renales de cerdo a humano. Este modelo debe su nombre a Jim Parsons, cuya familia donó generosamente su cuerpo con fines investigativos en el campo de xenotrasplantes.
La notable capacidad de los riñones porcinos para funcionar en un ser humano se atribuye en gran parte a las diez modificaciones genéticas: la inactivación de cuatro genes porcinos y la inclusión de seis genes humanos. Estas intervenciones genéticas son fundamentales para prevenir la coagulación y “humanizar” el riñón porcino, eliminando las barreras previas que impedían el éxito de los trasplantes entre especies.
Toby Coates, director de Trasplantes del Hospital Real de Adelaida, subraya la importancia de este estudio al afirmar que demuestra el potencial de los órganos de animales modificados genéticamente para sustituir funciones humanas vitales durante períodos prolongados sin ser rechazados, utilizando terapias convencionales de trasplante.
La Dra. Jayme Locke refleja el entusiasmo generalizado al calificar el estudio como “extraordinario”, destacando que es una demostración clara de que riñones de cerdo adecuadamente modificados pueden proporcionar una función vital y segura a los humanos.
Con este avance, la comunidad científica se encuentra un paso más cerca de resolver la problemática escasez de órganos disponibles para trasplantes, prometiendo un futuro más brillante para miles de pacientes en todo el mundo.