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Con la muerte de Antonin Scalia la balanza del poder ha cambiado de rumbo en la Suprema Corte de los Estados Unidos.
Antonin Scalia (1936-2016) ministro de la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos de 1986 hasta su muerte, el pasado 13 de febrero. Fue nombrado ministro del tribunal más importante de los Estados Unidos por el Presidente Ronald Regan y fue conocido por su ideología conservadora como las que han detenido las propuestas del presidente Obama.
La muerte de Scalia ha dejado un vacío en el tribunal más importante de los Estados Unidos. Su ausencia significa que la decisión de varios casos relevantes puede terminar en un empate en las votaciones, dando como resultado que las sentencias hechas por los Tribunales de Circuito de Apelaciones permanecerán firmes.
Algunos de estos casos son los que incluyen restricciones al derecho y al acceso al aborto en Texas, el derecho de empleados públicos sindicalizados a pagar cuotas obligatorias, dos casos de derechos en conflicto relacionados con la libertad de culto, la forma en la cual la población es definida para propósitos electorales, y la legal ejecución de la acción ejecutiva del Presidente Obama expandiendo el programa de acción diferida para ciertos inmigrantes.
Anteriormente en estos casos, el voto del ministro Scalia siempre fue crucial para la victoria del bloque conservador. Ahora, con su muerte, cualquier caso en el cual su voto hubiera sido decisivo, puede resultar en un empate y la última decisión sobre estos temas en los Tribunales de Apelación de Circuito permanecerá en efecto con este empate técnico, como si la Suprema Corte nunca hubiera aceptado estas apelaciones inicialmente.
La restauración del pleno funcionamiento de la Suprema Corte llevará algún tiempo, y aunque Obama ha dicho que pretende cumplir con su obligación constitucional de llenar la vacante lo antes posible, la realidad política es otra, debido a que necesita la colaboración del Senado, el cual se encuentra en manos de los Republicanos, quienes a horas de la muerte del ministro anunciaron que no proporcionarán ningún tipo de ayuda a Obama.
En la práctica, esto significará que la Corte no podrá funcionar correctamente, no solo por lo que sobra del presente periodo de sesiones, sino también durante el siguiente periodo que comienza en octubre y que terminará antes de que el próximo presidente electo sea confirmado y entre en funciones.
Quizá una de las decisiones más importante para los inmigrantes indocumentados y sus familias en los Estados Unidos es el caso United States vs. Texas donde la Suprema Corte tiene que revisar si las acciones en materia migratoria de la administración Obama fueron “fielmente ejecutadas”. Estas acciones ejecutivas pretenden diferir la deportación de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos.
Dicha acción fue inmediatamente criticada por los republicanos desde su anuncio a finales de 2014 y un juez federal en Texas dijo que la orden violaba la Ley de Procedimiento Administrativo, y un panel de tres jueces del Quinto Circuito de Apelaciones ratificaron esta sentencia. En este caso la Casa Blanca tomó la decisión de ir directamente a la Suprema Corte en lugar de apelar la decisión del Quinto Circuito.
El caso está calendarizado para ser escuchada por la Corte en el mes de abril. Esta sentencia puede afectar alrededor de más de cinco millones de personas que actualmente se encuentran en los Estados Unidos sin estatus legal (o con estatus que no es claro) y las cuales tienen familia que tienen residencia legal o ciudadanía. Y es ahora con la ausencia de Scalia, se pronostica un empate en la decisión de este caso, lo cual dejaría firme la decisión del Quinto Circuito la cual muy posiblemente no permita la ejecución de la acción ejecutivas de Obama, y cinco millones de personas aproximadamente, tendrán que seguir esperando, no solo la llegada de un nuevo presidente y un nuevo ministro, para tener más claro cuál será el destino de su situación migratoria en los Estados Unidos, sino a un Congreso menos conservador. Mientras tanto, la muerte de Scalia ha dejado la balanza en equilibrio. El tiempo nos dirá hacia qué lado se inclina.
Miguel Medrano
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